此外鼓乐队、号手还有辎重部队也都列队完毕。
1400人的军队鸦雀无声。
全军做好行军的准备，总共只花大约三十分钟。肖恩在佩罗萨等军官的陪同下，骑马来到了军前。
“全军所有人，只需携带个人装备，绕帕特纳姆堡二十圈，以各连最后一名的成绩为准，最后一支完成任务的团队将负责军营所有厕所未来七天的清洁工作，倒名第二名的负责后续三天的清洁工作。”
士兵们个个神色如常，当然有人幸灾乐祸，而各连的军官和士官们则暗自给自己鼓劲。
肖恩一声令下，炮兵和后勤辅助部队的士兵，立刻拿上自己的个人装备，和轻步兵们站在了一起，在一阵鼓响之后，各支团队争先恐后地奔出城堡。
这不过是民防军常有的训练项目之一，官兵对此已经习以为常，但对弗朗哥-法兰克来说，这样的惩罚措施却是头一次见，而且他发现士兵们对这样的惩罚好像没那么抵触。
在每一个团队之中，跑的最快的人也不得不放慢自己的脚步，以帮助团队中体力较差的，因为成绩是以各支团队最后一名计算的。
法兰克中尉看到过不止一个强壮士兵背负着同伴的武器，而体力较差的士兵则咬牙跟在后面。帕特纳姆堡并不大，但全副武装跑二十圈也不是一项轻松的任务，尤其是有竞争的情况下。
最后获得第一名的居然是一帮炊事兵，这让所有人都大感意外。
为了嘉奖炊事兵们，肖恩特许他们这个晚上不需要做饭，让倒数第三名的那个连队为全军做一次晚饭。
结果是这个晚上所有人都喝到了放太多盐的肉汤，以至于这个连队很长时间都羞愧不已。
身为军事贵族家族的一员，法兰克中尉对军事从小就耳濡目染，15岁就进入皇家军事学院学习，从那时算起，他已经有七年的从军经历了。
民防军给他的感觉是训练有素和松紧有驰，当然这还有待于未来实战的检验。
他每天晚上也旁观军官们的研讨会，在每一个房间里溜达，虽然自觉地没有发言，但那种自由讨论甚至争辩的氛围让他感触极深。
看得出来，民防军虽然努力地向帝国正规军队靠拢，力图让自己更正规化，但在实际训练和日常管理中已经将1811年颁布的军事操典改的面目全非，军官们居然公开质疑军事操典某些规定的合理性。
法兰克中尉明智地默默观察，就在炊事兵获得第一名的那个晚上，肖恩接见了风尘仆仆而来的诺兰医生。
听着十分消瘦的诺兰医生诉说过去几个月在北方考察的经历，以及自己的发现，肖恩沉默了，他已经忘了自己还是普瓦图大学的校长。
这当然是一个自然科学大爆发的年代，但同时也是一个打破常规与成见的年代，在这样的年代，任何标新立异都会遇到各种各样的阻碍。
就如肖恩当初跟圣城大学某位教授，在报纸上的论战。
法兰克中尉也在场，除了睡觉，他总是在肖恩的身边转悠。肖恩也不撵他，反正自己也没有什么可以隐瞒他的。
这反而能通过法兰克中尉这位联络官，让那位素未谋面的皇储殿下放心，自己并不是有意拖延。
肖恩和诺兰的交谈，法兰克当然也听在耳里，只听肖恩说道：
“要不，你拿我来做一次试验？”
诺兰惊道：“不，子爵，这太冒险了。”
“好吧，你也承认这是冒险。”肖恩也只是随口说一说，自嘲道，“我本想成为接种牛痘的第一人而永载史册，看来我是没这个机会了。”
“子爵，我是想请求您能否以普瓦图大学的名义，招募志愿者？”诺兰道，“这样的话，这就是一项医学研究，而不会招来太多不必要的非议。”
“我完全同意。”肖恩决断道，“如果有什么非议，就让他们说吧，我作为批准人，为此负责。”
“谢谢子爵！”诺兰高兴地说道。肖恩笑道：
“这几个月来，你也辛苦了，就在这里休息几天吧，我这里的伙食不错。另外，趁着我的大学校长职务还没有被免去，赶紧设计一下你的实验。希望你能很快做出成果，让那些高傲的北方佬看看，他们错过了一项多么伟大的发现。”
“子爵，不，校长先生，感谢您的信任。我对预防天花有极大的信心。”
诺兰立刻表态道。
诺兰被传令兵丹尼尔带下去休息，法兰克中尉这时抱怨道：
“子爵，您似乎对我们北方人，不，北方佬，很不满？我认为这是一种偏见。”
“抱歉！”肖恩道，“中尉，事实上我对很多人都不满，无论他是北方佬还是南方佬。你要知道，传统是一个很顽固的疾病，这种疾病或多或少都存在我们的体内，他们有时候并不是故意阻碍打破常规的举动，他们只是出于本能的抗拒。科学就是打破常规，发现某种规律。”
“好像有点深奥的样子。”法兰克似懂非懂，但他不敢在一位皇家科学协会会员的面前大谈科学。
事实上，相处了几天，肖恩对法兰克的印象改观不少，至少这个人把自己放在旁观者的立场上，只看不说。
“就像人与人之间的输血，这在以前的人们看来这完全是邪恶的行为，应当被烧死。”肖恩举例道，“但现在圣城的医生们总喜欢