众人回了古寨，竺腾正在左柸门前等着。见竺优古和左柸先后回来，长舒一口气，迎上前：“我还担心爱女会不会造成柸先生的困扰，看来是我多虑了。”
竺腾昨日还是精神抖擞的一个人，经过这一日，模样显见的沧桑了数分。左柸没说话，他跟着走上前，“我们哄她都不顶用，她看不到您，就一直发抖。今天晚上休息就劳您费心帮忙照看，等爱女入睡后我再派人将她接走，行吗？”
左柸压着无名之火，稍置于身前的手一甩衣袖，停步，出口的话冷若冰霜：“前一时救贵千金，只是举手之劳，其他事与左某毫无干系。桉郢，将人送走！”
胥桉郢依言迅速派人带走了竺优古，哪里管得着她此刻是否羸弱不堪。
“左某答应了你无偿付与古寨半年的租金，也说了是你征租的三倍银两。”他不想竺腾跟进房间，便停在门口把话说完了：“若左某没记错，当日寨主要价为一间房一月租金四两银。左某共三百一十九人，统共用房六十八间，半年的费用我便给你五百两黄金，左某自认这个数额已经很诚意。希望寨主收下后，莫在事后纠结。”说完谢了客，回房。
竺腾在原地消化那五百两黄金。激动地胡子颤巍巍抖动。
这边左柸进了房，师乔携着风雪进来，手上拿着一支蛊药。
“庄主，属下查明了，这是眠杀蛊，催人入眠的。早上路麦带来的药汁就是这种蛊药。另外，这还是……毒蛊。”
“毒蛊什么意思？”
“眠杀蛊，顾名思义，能强力催人入眠。也是，也是杀人的蛊。”
路麦恨不得一脚踹上去：“你什么时候磨磨唧唧的了？一下说清楚！”师乔没有在意路麦的举动，接着道：“问了一些人，都说他们古寨现在不育此蛊了。这蛊服食后，是通过强行侵入脑颅，让人即时感到疲倦以快速入眠。说是入眠，倒不如说是把人药晕了。长期服用，会大大缩减人的性命。前些年服用的人，快则三四年，慢则七八年，必死。”
左柸接过那只蛊药端详，“快则，三四年？”
她回来近乎一年半了。
他恍神，突然间觉得耳边嘈杂不已：风声、火声、惊呼声、笑声……
宦乱天下之邪枭系统
“怎么就不是他的错？如果最后他不给竹子希望，竹子在出事前就回来，后面又怎么会……”仇水眼睛泛红，咬牙切齿地看着炉火。阿娘瞧他这般模样，无奈地摇了摇头：“怕是竹子都没你这样恨他。”仇水狠声道：“是，竹子不忍心恨他，但我恨他！凭什么？他想到竹子身边就要顺了他的意？他算什么？”
阿娘叹气：“娘到底是不清楚那几年的过往。竹子受伤，我心疼得很，可这个左柸……娘还不能和你一样下了死定论。不如看看竹子的意思吧。”
“竹子现在可对他没半点情意，我怎么着也不能……”
“阿水啊，你真的希望竹子一辈子不随人了吗？”阿娘一把打断了他的话。
仇水原本义正言辞的反驳，顿时哑口无言。
竺衣在小屋中沉睡着，正是万籁俱静时，房门被人从木窗内反手轻轻扳开。
欢七将门打开，不敢入内。在深冬的寒夜出来已经十分要命，所以无论如何不能在屋外过一夜的，左柸吩咐他们回了寨子。
他知道这小屋里的烛火在哪里，映着将熄未熄的炉火微光，举起裹了厚厚几层蜡油的灯烛点着，又向炉内添了许多柴火，过后向竺衣的小床走去。
她果然没醒。
这里的寒夜，实在太冷，他狠狠搓了搓自己的手，待回温了稍许，将手轻轻抚上她冰凉的小脸。
竺衣睡得向里了些，床沿位置尚可，他拂衣轻轻坐了。
她沉睡时显得那样乖巧。烛光扑朔，映在他如星的眸子里，映在她如蝶翼的长睫，娇俏的鼻尖，一切静谧得如一帧画。
好似有千万情愫在这静谧的夜间无声流转。
不知几时起，窗外静悄悄又飞起了大雪。左柸不时往炉内添置柴火，小屋升温后就为竺衣把厚重的被子稍稍掀开些。近卯初时，胥桉郢来请他回寨休息。
雪狼一事，使得仇水和阿娘不敢酣眠。阿娘后半夜就醒了，让仇水过去照看竺衣。仇水赶到小屋时，看到才压灭不久的炭火余烬，忍不住低声咒骂。