朱颜并没有听清最后一句话，只仿佛听到“皇嗣”两个字，因明显感到玄烨隐忍的挣扎和痛苦，心里的不安愈来愈浓，不敢推开玄烨的怀抱，只能皱紧双眉任他紧紧抱着。
“但愿皇上能一辈子待妾这般好。”
这句话，朱颜是为赫舍里说的，为那个频频出现在他梦中的女子，为如今的“自己”——一个短命的大清皇后。
玄烨眸色几番变幻，最终定格在脉脉含情，在朱颜来不及惊愕的呆滞表情中，拦腰将其抱起，径直往凤榻而去……
直到柔弱无骨的身子接触到光滑刺目的褥缎，朱颜一刹那宛若回魂，瞪大了双眼：“你干吗！”
朱颜的惊慌排斥尽收玄烨眼里，他心口猛地一痛，黑着脸不发一言，手往床内探去——
朱颜下意识一缩，右眼角下的泪痣一晃一晃地颤动着。
玄烨脸又黑了一分，探出的手滞了滞——拉过里边的明黄锦被盖在了朱颜身上。
“好好儿睡罢。”言毕，转身扬长而去。
朱颜呆了，直到玄烨瘦削的背影消失无踪才闭上双眼，由心底里幽然逸出一声长叹。
翌日清晨又是诸妃晨省之时，朱颜强忍困意面挂假笑端坐高位之上，坐等各色千秋的到来。
诸妃一一到来行礼落座，香风熏人欲醉，端的是短长肥瘦各有态，玉环飞燕谁敢憎。
慧妃因着重养胎依然缺席，如此到席诸妃俨然以昭嫔为首，但见她今日所穿并非惯常的浓妆艳服，内着石青色滚黑边长裙，外罩月牙白圆领对襟织金缎褂子，发髻亦较之往常清减许多，只一双细眉斜飞入鬓，杏眼凤梢飞扬，眼周原本应该是惯常殷红的飞红妆，如今却换成了淡淡的桃色，却依然炫目溢彩，夺不去她半分的颜色，丹唇亦洗去往日的殷红，与眼妆同色，只醮一抹淡淡的浅粉，如桃色缤纷，自有一股慵态由内而外。
平贵人暗自打量昭嫔，清澈无一丝杂质的眼中隐有一抹异色闪过，如雁过无痕，转瞬即逝，未说话便先逸出一串爽朗的咯咯笑声，“昭姐姐今儿怎的如此素净？好生让妾眼前一亮呢！才觉着昭姐姐无论怎生装扮都是绝美的。”
昭嫔懒懒飞去一记迷蒙的眼神，朱唇轻启：“妹妹也不差，放眼宫里，也能算是个中人之姿，虽比上不足却也比下有余了。”
平贵人的姿容怎么着也算得中上之姿，琢磨不透昭嫔是为了作戏还是有意贬低她，平贵人心内终究是腾然升起一股怒火，面上却一味笑得开怀：“姐姐说的是，妾平庸之貌又怎及得上姐姐的万分之一。”
敏贵人粉唇斜斜上扬：“那是自然，明眼人都能看出昭嫔娘娘是何等艳色，说是天下第一美人儿也不为过呢！”
蓝常在身穿一袭褚色镶银边长裙衬得她越发的沉冷，淡唇一启便让人冷上几分：“天下第一？照敏贵人这意思，皇后娘娘却只能屈居第二了？”
敏贵人双颊泛起薄怒的潮红，咄咄道：“蓝常在就这么喜欢曲解人意吗？本贵人的意思是昭嫔的姿色无人可比……”
敏贵人半句“而非位份尊荣”还未得及说出口已被蓝常在凉凉打断：“敏贵人无需再多说一遍。”
平贵人“扑哧”笑开了如花般的容颜，昭嫔突觉头发丝儿一疼，睨着敏贵人，扬声道：“敏贵人，皇后娘娘这儿的琼脂糕不错，你赶紧尝尝吧！”转而恭顺对朱颜道，“娘娘，敏贵人心思单纯，不是有意冒犯了娘娘，还请娘娘恕罪。”
敏贵人满脸茫然，不得不在昭嫔凌厉的眼色逼迫下欠身，不安道：“妾言语无状，请娘娘恕罪。”
平贵人笑若桃李，只是那笑靥中的鄙夷却是毫不掩饰：“敏贵人这个模样儿也不是一天两天了，也不知是不是成天睡不足，脑子不好使。”
敏贵人正要发作，朱颜无奈只得清咳一声，接过圆月呈上的茶盅，有一下没一下地掀着茶盖，温热的水雾撩拨着赫舍里清秀端庄的容颜，模糊了眼角的一颗泪痣。
“女为悦己者容，诸位姐妹各有千秋，只要皇上喜欢即可，又何须分个高下美丑？历朝历代后宫从不缺貌美女子，即便是再美也是有凋零落土美人迟暮的一天，诸位须得明白皇上喜欢的不仅仅是看得见的美，看不见的美——心善德淑，才是最得圣心的。”
诸妃皆一派受教神色，齐齐离座屈膝福身，齐声道：“多谢皇后娘娘赐教。”
朱颜说得很是平静，然而内心却是波澜起伏的，他已经不是一次发现自己言行受到赫舍里身体的影响，随着时间的流逝，虽说他依然能保留原来自己的思维和心智，但是行为举止乃至言语习惯无不悄然发生着变化！甚至……连感情似乎都发生了某种微妙的变化，而这也是他自己最害怕的——却无法左右。有时恍惚间他竟觉得这具少女的胴体原本就属于他……
想到这他面色浑然失色，直到身旁圆月提醒这才想起座下还拘着礼的妃子，定定心神，端出温婉笑容，笑道：“诸位姐妹快快起身回座。”除却昭嫔其余者皆应声回座，朱颜看了圆月一眼，内心如明镜，佯装惊讶道，“昭嫔这是怎么了？有什么事儿起身再说。”
昭嫔依然拘着礼，言语满是惭愧：“妾有罪，不敢起身。”
朱颜略含深意地看着昭嫔，道：“圆月，去把昭嫔扶起来。”
圆月显有迟疑，诺诺应声，未敢迎上平贵人流光溢彩的视线，手未触碰到昭嫔的身子，她却独自