骤然清明于庄淇的一声唤，他唤着庄逊，满目期盼，“父亲，可否请姑母为妹妹定字？”
yòu_nǚ的字多是由母亲或家中长辈女眷所取，庄淇这突兀的一句，我亦不知他言中的姑母是庄太后还是我。
庄逊微怔，庄尚含笑正欲出言，我笑向徐旖，“沵儿还没有字？”
“是。”徐旖温婉道，“夫君曾有意由沵儿的生母为她取字，可怜她早早去了。沵儿像她的母亲，”她怜惜抚过庄沵的额颊，“夫君说母亲没能为她取字便只唤沵儿，也好让她记着生母，便不劳烦太后了。”
不知是如何回到行馆，霍鄣未入行馆直换马往营中去，惊得在车外的郭廷满目愕然。
次日，霍鄣于校场犒军。
冯霈宣旨之声远远传出，我坐于校场外的帷帐中，繁长圣旨我却一个字也没有听入心。只不过是一个相似的名而已，他竟如此厌我。
他是厌我，还是厌齐庄两家的相交。
昨夜彻夜未眠，此时心绪更是沉重。圣旨不知何时已宣毕，冯霈出校场请懿旨。我僵硬着站起，忽地踉跄，腰间一阵酸麻。强自定了心神，请出太后懿旨交至冯霈手中去宣。
回到行馆便觉浑浑噩噩，周身亦是酸软无力，我不愿被医侍扰了清静，只命秀堇去煮宁神汤。
饮过汤更觉倦意沉沉，却有侍女来报，“庄府来人请见。”
本就心意烦乱，我翻过身，“我累了，有什么事明日再说。”话音未落房门正被人撞开，徐旖惶惶然闯进，重重跪在我面前，“王妃，求你救救夫君！”
竟是为着庄逊！究竟发生了什么事能让她慌乱至此！惊栗沿面颊直冲上头顶，却只能沉声开口，“请起。”
徐旖只是跪着，“上靖关是绝地，夫君此去必死无疑！”她几番泣拜，“王妃，你救救夫君，救救他，不要让他走！”
庄逊要进兵和赫！
初知他将北巡之时便猜他或将对和赫宣战，但北境将入秋，秋日从不是进击和赫的最佳时机，他当真会起此大战么？
她的声音渐次低了下去，唯余几缕呜咽，“和赫人虽已退去，可谁又晓得哪日还会再袭……”
心思渐渐清明，霍鄣并非令庄逊出征，前上靖关守将已战亡，他不过是要庄逊去上靖关重整防御。北境边将如此调动，霍鄣必有他的用意。
北巡前，朝中已有主战的一方数度奏请与和赫大战，使和赫儆惧于中土之威。他们之意，应令和赫明白朝廷对和赫并非不敢战，若其再恣意寻衅，我朝便是倾全国之力也要踏平大漠。
可大战所耗军饷人力无数，若未经备战便轻起大战极易使援辎重不济，更可能杀敌三千而自损一万，目下的朝廷断然经不起大战，又如何能彰显声威。
这样的话我不能对徐旖明言，我紧咬过齿根，抬手平声道，“上靖关北控关外疆土数百里，并非绝地，你只放心便是。”
秀堇上前扶起徐旖，却被她奋力挣开，膝行到我身前拉住我的衣袖，哀唤已是凄厉，“王妃便是不念与夫君旧日情分，也请怜惜两个孩子！孩子还年幼，不能没有父亲！”
胸口似重重受过一拳，我只觉仿佛连心跳也停住。
这一句，令所有人都停了手，房内一片死寂。
双手已紧握成拳，我强迫自己不能被人看出我的颤抖，只平声道，“上宁失守，敌寇纵入疆土而庄将军却是全身而归，我为女子亦以为耻！若非整广定军重夺上宁，他当以死谢罪！你只一心护着夫君，又将家国荣辱置于何地！”
胸中愈发烦躁，我站起，“齐氏与庄氏同为朝廷臣子，即使今日要家兄出战我也不能念及亲情阻挠军令！”我扬袖拂落她的手，“你既知晓齐氏与庄氏的旧日情分，便亦知晓我为何容你在此放肆。你即刻回去，再敢妄言阻挠军务，我便不再顾及太后嘱托，唯有拖你出去杖毙。”
她猛然住了口，滞于面前的手无力坠下去。
旧日的情分，当年庄逊虽常到家中，只每每都是与哥哥一处，我从未与他独处更未出府同行，外面究竟传出了什么闲谣？徐旖又听到了什么？
她任由秀堇将她扶出，却在将出房门时陡然高呼，“阿琡！你不能辜负太后！”
我蓦地回身，秀堇止步放手，徐旖踉跄近前，“阿琡，如今庄氏的存亡荣辱只在你的一念之间，”她捉住我的腕满目潮红，“阿琡，姐姐虽有太后之尊，但她在宫中，不能置言朝事。你能来北境便是可代她便宜行事，她将庄氏托付与你，你不能辜负她！”
徐旖，她也这般唤我。若非庄逊，她与庄太后岂会都这般唤我。庄氏一门待我如亲……我能保得他们的命，却无力保全他们的权。可她这几句，足以断送北境的庄氏与宫中的太后。我无声吁过，未及说话，一室的仆婢却尽跪了下去。
悚然抬首，霍鄣负手立于门外，眼中一片肃杀。
不知他是何时归来，更不知他在那里站了多久。
徐旖挣扎着被扶至门口，见到霍鄣已是骇然僵直了身。
仆婢尽退出，霍鄣只立于门外，“不为他求情？”
掌心尽是冰凉的汗液，他还是听到了，还是不信徐旖那最后一声唤。只是他这样的声色无异，偏叫我恨怒非常。
我不避不退，只望进他的双眼，“你从来没有忘记我家与庄氏休戚是同，齐氏权势虽衰但庄氏仍在掌军，我求与不求都不能合你的意。”
他仍是平声