他终究没有回房来睡，清晨醒来时，书室仍有灯光。
夜里我备了衾枕在外间的榻上，而能看得出他夜里他回来睡过却是在三日之后。
常想着他会否回房来便总睡不沉，梦境纷乱支离，起身后时常想不起究竟梦到了什么。日间的午眠不似从前一般可振心力，读书亦不能静心。
深夜再度醒来，便是睁开眼的那一刻，眼角有泪滑落，我听到自己的一声低泣。梦中我还是幼年的模样，母亲抱着我对我说了许多，我看不清她的面容也听不清她的话，只有她的叹息哀伤得令我流泪。
身边空空凉凉，心内酸楚紧涩，只消轻轻一想那梦便又止不住泪。我已经许久没有梦到母亲，她故去这么多年，有时我竟连想起她的声音都要许久。双手紧紧按着双颊，深呼中仍有压不住的颤抖。
推开窗，初春的夜风还有着深浓寒意，往日我梦到母亲哭醒时都会去哥哥房中，哥哥将榻让给我自己伏在榻边陪我说话，直至我安稳入睡。
胸口那抹孤寒比这夜风更冷心骨，我轻步出了内室，霍鄣在外间的榻上睡得正沉。
若是还在武城公府，此时哥哥会陪着我说话，可他在这里，我却不能任性叫他来陪我。
我无心再回去睡，索性抱了一件裘衣往书室去。书室更冷些，我燃起方炉，长久未起暖意。军报又是累了半臂高，我一时不愿去看，只取过灯自那满满一壁的书中随手抽出一卷。
将灯盏置于地，我拢裘倚壁坐下，面前《九州翔记》的字句间仿佛有刀剑相撞的声响。醒转时，手中的书已掉落脚边，指尖至肘，皆是冰凉。
起身行至他的甲胄前，伸手覆于胸甲，这胸甲却是远凉于掌心。这随他杀伐征战的甲胄，仿佛只有战场的日光与敌寇之鲜血方能温热。
仿佛不过几日里，清晨的池不再有薄冰，我亦再不在外间备衾枕，却常在清晨醒来时肩侧尚有一缕暖意。昨夜梦中有无头人飘来追我，我躲入深巷内一处草堆中自缝隙中向外看，那无头人愈来愈近，只直向我。
惊醒时，我能听到自己嗓中重重的呼声，却无力说出话。拼力抬起手敲着榻边，不过三四次，已是周身潮汗。虽已醒来，我仍不能看清眼前。似有自混沌中传来的沉沉步声，额上有温热的手轻抚，“睡吧。”
那声音触入心底，身边的暖意稳了心跳。我长长呼出气息，翻身背向他蜷着身紧紧依着他，长发被拢在头顶，肩头有轻微的碰触。多日之后我一时想起，那竟是我初次在噩梦之后那么快地安稳睡去。
可安睡不过数日后，又是被人言所扰。
外间传言窃窃，道是霍鄣年近不惑而未有子嗣尽是我体弱更善妒不许他纳妾的缘故。
哥哥将此话说与我时我正在哥哥的书室内对窗临贴，他自耕藉礼归来便是思虑深沉，刻意说过些礼间琐事之后终于道出的心中讳事，却是这样一句话。
他看着绢上的一道墨迹轻叹，“岁前因应在丞相署的章表入了大司马署，袁轼于朝堂上怒斥他违制，他却问罪于掌管章表往来的丞相属官，令袁轼怒极。袁轼一击不成定会有下一策，我怕他近日无心留意你。还有你，我只怕当年真的是伤了身，不管他如何想，你不能再不挂心。听闻明日吴佐书要请旨将其女赐婚与他为侧室，其女名为若芙，去岁笄礼后便已赐封为乡君，你可要坐视？”
霍鄣无嗣……
我嫁他许久，竟从未想过子嗣对他而言已是极要紧之事。
成婚至今，他虽时有亲昵之举却连同宿一榻时也没有逾矩，倒让我猜不透他的心思。而无嗣竟成了袁轼一党攻击霍鄣的利器，袁轼不止是技穷更是无耻！
手中的这张弓已许多年未用过了，方才哥哥语毕之时我直回房取了这弓，他不阻我，亦再不言。
离开时我曾回望武城公府，平都侯吴佐书的舅公是名相苏景，他与皇帝的生母苏氏是表亲姐弟，他们不是欲以女子趋奉霍鄣，亦不仅以无嗣辱霍鄣，他们是不放心齐氏更不放心霍鄣，他们是要用皇帝的亲族将霍鄣牢牢缚于皇室。
上平归来后我再未动过弓箭，射术已近荒废了。我在上平射出那两箭，一箭指向我的堂妹，一箭杀了堂兄。手上力道不由加重，弦满，双手已被握住，“这样不行，会伤到手。”
霍鄣不知何时已站在身侧。
日光朗朗，烦扰灼消。
“打开。”将手中的盒递给我，他紧着弓弦又擦拭上蜡，头也不抬道，“弓箭须常护养。”
他的动作娴熟，我更有些心虚。这张弓从前只悬在我的房中，哥哥偶会取走护养。
事毕弯弓搭箭，我见他劲力太大，忍不住声音高起了，“轻些！”
他笑意疏朗，接连两箭皆中，“不过一张弓，若断了我再制一张偿还与你就是。”
他倒说得轻巧，我不由抢回恼怒瞪他，“这是我平生第一张弓，断了便再没有了，你如何偿得起！”
初遇庄逊那年仲秋，我听哥哥说起他曾当空射落一只雁，便去求父亲教我。此前父亲已请了蒋征每月两三次教习我些轻巧技艺，于是仍是随蒋征习射术，也唯有那时，我会由顾惇护着往武应关外去。而后庄逊入府时见我挽弓，亦曾指点我的射术。
这张弓在庄逊离京后便被我悬起，再舍不得用。其后我用哥哥的弓习射术，可总不如这张弓适手合意。
霍鄣笑道，“此弓不比先帝赐予你的那