哥哥离京未久，南境突起波澜。
合州刺史佟匡上表纠劾安广固以练军为名驱民夺地，佟匡亲领失地百姓往营中求回原地被军士挡在营外，两日未得见安广固。
高皇帝曾明诏各军不可迁民占地，而此时安广固竟是驱民夺地，事前事后皆不奏报。
我坐于案后看过佟匡的劾表，回首，霍鄣立于广舆全图前，只注目于那片他亲手平乱恢拓的疆土。
安广固戍守南境不过数月竟引得一方刺史纠劾，全然不似为战时的稳重多谋。他这一时之误，或许会引得南境的安定大势一朝尽毁。
我起身与他并立，伸手抚过合州，“安广固在南境根柢未深，此时尚可换将，你要召回他？”
他的面色微有犹疑，仍是不语。我从未见过他这般容色，他当是已在疑心安广固的忠了。不忠之将，留之必成大患。
“他若肯入京服罪，”他忽道，“训斥过便可再归南境。”
他只说了安广固的一条路，我不由凝了眉，“他若不肯入京，你要杀了他平服民心？”
他再度沉默，我不由脱口道，“你用谁杀他代他？周桓朝？”
当年周桓朝曾随他南征，周桓朝的将才不在安广固之下，而目下冯霈与陆廉皆镇守一方，若要取代安广固守南境，惟有周桓朝可用。
可是周桓朝目下已为御史大夫代丞相权责，难以再归军中。
便是周桓朝当真赴南境取代安广固，这御史大夫的取代之人，那人的取代之人，诸多官位的调迁都须谨慎思量，周桓朝的去留已是可动朝堂的一发。何况，霍鄣并未放弃安广固。
他轻揽过我，自我手中取过佟匡的劾表垂眸看着，“再给他十日以自辩。”
若安广固肯自辩，他的自辩又合霍鄣之意，他便可留于南境，留下性命。以安广固的性情，他的自辩或许非以言，而是以行。
心中一时烦乱，每每军中有事，我总是在忧心长辰宫。我轻叹了，“我许久未入宫，明日去看一看。”
宫中孩子不多，皇帝位尊，赵峘早已迁出长辰宫，峣儿一人在宫哥入宫向姐姐辞行前亦唤了我一并入宫，与哥哥同行的几个孩子中，峣儿惟与庄淇亲近。
我走近延清殿时峣儿与庄淇正站在檐下展卷诵读，庄淇读过一句，峣儿便随他读一句，时而指着文卷问着庄淇，庄淇亦是缓声答过。
已将长成少年的孩子执卷与峣儿并立，颇有几分古风雅韵。姐姐坐于花阴下的榻，嫂嫂坐于另一席，皆温和笑看着两个孩子。
姐姐远远见我来了已起身，招我至近前，“听闻你前些日身子不好，如今可好些了？”
我行了礼笑道，“不过是没什么胃口，太医看过也道不必服药，几日也便好了。”
嫂嫂一指庄淇，“淇儿这几日常念着要去看你，可他又怕扰了你休养，在家中总是寝食不安。”
嫂嫂从前极少入宫，而此次同行的没有自家的孩子却只有庄淇，想来并非仅因峣儿与庄淇投契，更是哥哥刻意叮嘱过的。
我有些担忧，正要开口，却听得内监尖锐的报音。
嫂嫂神色微凛，旋即泯了下去。
果然，哥哥知晓庄逊之事，而他也并没有瞒着嫂嫂。
那日皇帝与霍鄣的争执引得霍鄣将他禁在后宫不能再入宣政殿，因范谨入宫前便将庄逊未亡的风声散出，霍鄣不得不对外称是因范谨寻来与庄逊相似的男子意图染指军务而将范谨罢官问罪。但以哥哥的机敏，他必能想到那人定是庄逊。
可是哥哥毫不避忌地许庄淇随行，我想不通个中因由，前些日身心也是不济，更无心力过问。
皇帝伸手虚扶了，向姐姐道，“几日不曾向母妃问安，母妃安好？”
姐姐浅笑盈盈，“甚好，劳陛下挂心。”
皇帝转身向嫂嫂，“姑母安好。”
嫂嫂只含笑道，“陛下又清瘦了，还须多加珍重。”
皇帝笑应了，复转向我。我行礼问安，皇帝轻吁道，“王妃亦安好。”
那日庄逊的风波过后我便再未见过他，他的容貌气度仿佛又是与此前不同了。一念至此，心中有些许酸涩。
“姑母！”
孩童欢悦的唤声由远及近，庄淇更快些，被身后追赶的峣儿扯到衣角趔趄了几步扑倒。我本半踞了身迎他，他这般直扑入怀，我站不稳，一时仰倒。
嫂嫂忙伸臂挡住我的肩，庄淇亦被追上的峣儿扶起，峣儿大笑，“淇哥哥当真习过武？”
我看着峣儿一派童真，只撑腰稳身，扶着庄淇的手臂笑道，“姑母年纪大了可经不起你这一撞，日后你要当心，姑母还盼着你能护着我。”
这些日不见，他又壮实了许多。
我取出巾帕擦拭着额头他因疾奔而沁出的薄汗，他泛红的脸笑意粲然，牵过我的左手摇晃着依依唤我，“姑母长久不来，阿沵总念着姑母。”
方才仰倒时肘间撞到了地面，此时被他这样牵摇着手，肘间一时刺痛。我不由按一按，庄淇已然慌了，“姑母伤到了么？”
我心中愈加怜惜，拉过庄淇的手，柔声道，“姑母还没有那么娇弱，过来拜见陛下。”
庄淇这方发觉身旁还有人，伏拜道，“庄淇叩见陛下，吾皇万岁！”
年纪，做足了大人的礼范。
皇帝平和微笑伸手虚扶了，“平身。”
庄淇站起，扬脸看向皇帝怔了一怔，眉心紧皱着，却是咬唇沉思。我揽他在身侧又唤了一声，他抬