从独孤王朝出来开始，他们便马不停蹄地赶往皇城，四处打听消息，不知道跑死了多少匹马，花费了多少银两，四个多月了，一百二十几个日日夜夜，风餐露宿，跋山涉水，如今，他们终于到了皇城脚下，离入城之差一步。
要知道，这么久的时间以来，他们经历的可不只是路途的漫长艰辛，更有各种艰难险阻跌踵而至，密地的险境，凶恶的亡命之徒，土匪盗寇，各种争端等等，一言难尽。
尤其是后来，更是莫名其妙地遭受了不同的人袭击、堵截，诈骗、算计、暗杀手段层出不穷，好几次陷入生死危机，全靠他们二人险求生，全力配合，才能活到现在，也隐隐明白了那些人袭击他们的原因。
那些人都是来自不同城池、国家、宗门、家族，却有着共同的目标，皇城。
或者更准确的说是，试炼之地的两个名额。
他们，都是应那位数月前曾经降临独孤王朝的天朝皇子之召而来。
直到那一刻，白羽和陌影才真正明白，他们在独孤王朝的王者大取到的成根本不算什么，这场考验远想象的要残酷，只是路途遇到的那些想走歪门邪道的人，没有一个是简单的人物，都是在各自的世界受许多人崇拜的对象。
好几次他们都差点了暗算，你能想象一个在你被围困之时出手相助，相伴多日，与你谈笑风生，极尽友好姿态的人，在你对他的防备渐渐放松时，突然必杀一击是个什么情况么？
那一次，若非白羽突然有所警觉，拉了陌影一把，陌影死在那人的手了。
然而即便如此，在他们二人的联手之下，那人依旧逃之夭夭，只是受了点不轻不重的伤。
可见这样的考验有多严酷，而据阳炎所说，五个月到达皇城才只是有争夺凑数的资格而已，接下来的决斗，他们面对的对手将会是同样在如此严酷的考验存活下来的天才，在那样的竞争，他们能否又一次脱颖而出，成为最后剩下的两人？
白羽陌影等人充满了期待，只有对手更强，当他们胜出时，阳炎才会更看重他们。
“羽弟，你准备好了吗？”陌影看向身旁的白羽问道，如今的他之当初更成熟了一些，毕竟这四个多月的经历，可他们这么多年的经历加起来都要丰富了。
“当然！”一脸灰尘的白羽咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，自信满满。
闻言，陌影也是一笑，他们都是骄傲而自信的人，却是在独孤王朝时凑在了一块。
他的脚步一动，正要往前走，却是冷不丁被身旁的白羽一拉衣袖，疑惑地看过来，却见白羽眯着眼看着前方道：“陌兄，皇城的城门似乎关了？”
“嗯？”
皇城的城墙建造得极为浩瀚雄伟，城门的高度几乎得九个身高标准的男子叠起来了，尽管前面的人群众多，陌影抬眼看去，还是很容易看到，果然皇城门正在渐渐关起，此时已经几乎只剩下一条狭窄的缝隙，下一刻彻底关了。
“如今日头不过申时刚过一会，皇城门怎么这么早关了？”陌影微微一鄂，这个时辰，其它的城池可都还是城门大开的呢。
白羽耸了耸肩，说道：“皇城是与众不同，连关门的时间都那么早，如果我们再走快一点的话还能赶去，现在只能在这外面找家客栈先住下了，明日再进城。”
皇城门每日的开闭都有严格的限制，因此在这皇城之外，还建有众多楼台阁宇，建筑林立，其自然不缺少客栈、酒楼等落脚歇息之地，能够容纳的人不次于一座小城。
城门关闭之后，众多行人也不再前行，而停在了这座“小城”。