晚上，张志远特意把郭金柱请到省城，并叫上白玉新在丽都苑大酒店一起共进晚餐。
“哈哈，我们几个自从郭书记调到西州市以后，好像还没有聚在一起吃过饭。”白玉新感慨地道。
郭金柱端坐正中央，眯眼笑着道：“可不是嘛，以前在一个地方见面好歹容易，如今天各一方，想要聚就没那么容易咯。”
张志远为其倒满茶附和道：“郭书记，其实这都怨我们，平时光顾着工作了，而忽略了联系感情，以后像这种聚会我们得多多组织，你说是不，老白？”
白玉新笑着道：“这里面我级别最低，我不说话。”
一直保持沉默的陆一伟连忙道：“白部长，你这话就有些见外了。饭桌上只讲感情，不论职务高低。何况，我在你们面前永远是小学生。”
白玉新说得不假，曾经跟随自己身后的陆一伟，如今都成了县委副书记，心里多少有些不平衡。
郭金柱摇头道：“玉新，一伟说得对，以后聚在一起少扯这些没用的，痛快地喝酒聊天，提这些干嘛，啊？”
张志远及时打圆场道：“好了，吃饭之前咱先定个规矩，喝酒三杯连着喝，谁落下一杯自动罚三杯。”
“哈哈，看来志远的酒量见长啊，行，我没意见。”郭金柱开怀大笑道。
但凡吃饭总有个主题，而今晚的主题主要是陆一伟。他分管的领域出了这么大的事，如果不及时抹平消除，势必对他未来的仕途会受到影响。以陆一伟的资历还不足以请得动郭金柱，张志远主动发邀，并叫白玉新陪衬，尽早把这事彻底了结。
看得出，张志远对陆一伟是不费余力，真心诚意，让陆一伟很是感动。一生中，得一如此知己，三生有幸。
酒过三巡，郭金柱变得多愁善感起来，唉声叹气道：“每次喝酒我就想起老侯，这老东西走得这么急，把我一个人丢下，连个谈心的人都没有了。我时常在梦到他，唉，他死得冤啊。”
郭金柱口中的“老侯”，即原北州市政法委书记侯永志。两人一同当兵一同分配参加工作，关系特别要好，只要郭金柱有不同想法，侯永志总会旗帜鲜明地站到他一旁，成为他仕途上的得力干将。然而，因调查马林辉案件死于车祸，让郭金柱伤心了好一阵子。
提及侯永志，张志远满是愧疚。如果不是自己挑起的事端，或许他也不会死。这件事所有人都心知肚明，但郭金柱从来没有埋怨他。
张志远端起酒杯道：“郭书记，您也别太难过。侯书记虽离开了我们，但他并没有走远，他一定会以某种方式存在于这个世界上，让我们一起敬他一杯酒吧。”
说着，郭金柱肃穆起身，其他人相继坐起来端起酒杯。郭金柱对着天花板道：“老侯，我没能力把你挽救回来，但这个仇我永远会记在心里，来日定会为你平冤。另外，你的家人我会好好照顾的，请你放心。”说完，仰头喝了下去。
侯永志的死基本查明，是原人大主任李虎刚的妻子所为。如今，李虎刚已经绳之以法，而这事的主谋还逍遥法外，藏匿于加拿大的某个角落。其国籍是加拿大籍，想对其采取措施，并非简单。另外，省里把侯永志的死定位为因公殉职，省委黄书记亲自批示树立典型，还组织报告团全省宣讲事迹。头上顶着如此光环，想要翻案，就得推翻上级决定，显然是不可能的。
谈完侯永志，郭金柱又提到了谭老。
谭老因郭金柱的人事问题与省领导发生冲突，失去了话语权，于是不再过问时事，选择了隐退。谭老的离去对他们而言是一大损失，彻底切断与上层的联系，不得不重新寻找“靠山”。然而，谭老为他们办事是真心实意的，不计较得失，不在乎功利，其他领导则不同，没有强有力的公关效果，没有人会为你卖命的。
除了陆一伟，其他三人都是谭老一手提拔栽培的。尤其是郭金柱，从一个小小的公安干警，一路护送到市长。可以说，没有谭老，也就没有他的今天。
还有张志远，在郭金柱的提议下，谭老顶住压力从市交通局副局长一下子外放当了县长，如果不是谭老坐镇，这种火箭式的提拔基本行不通。
再说白玉新，曾经的交通员，辉煌一时，因自己原因栽倒后又复出，应该说，谭老在他身上付出的心血最多。
“谭老现在在青岛疗养院，前一阵子我去看过他，精神状态还不错，每天早起跑步，下午喝茶下棋，生活过得有滋有味。每次见面，都会问询你们的情况。”白玉新道。
郭金柱愧不可当。自从当了市委书记后，忙得不可开交，连探望谭老的时间都没有。充满歉意地道：“玉新，谭老他……”
白玉新似乎知道郭金柱想说什么，道：“郭书记，你别多心。谭老知道你忙，得知你当了书记后，还高兴地摆了一桌饭庆祝。其实吧，真正的情谊不是挂在嘴上，而是记在心里。”
“唉！”郭金柱自责道：“等忙完这阵子我必须得过去看看。玉新，谭老那边你就多费心了。”
“嗯，放心吧。”
聊完谭老，郭金柱又问道：“对了，你怎么样？”
白玉新似乎对自己并不满意，道：“还行，就那样吧。”
郭金柱一本正经地道：“玉新，你休怪我不管你，实在是鞭长莫及。离开了北州市，我实在不好插手当地事务。我和秦修文关系一般，和林海峰的情况你也