省委常委、省委秘书长罗中原到南阳县调研的日子终于到了。
这一天，南阳县大街小巷张灯结彩，到处悬挂得欢迎标语条幅，气氛浓重，十分喜庆。然而天公不作美，一大早就阴沉着脸，总有下一秒就要下雨的可能。看来，常务副县长田国华这一卦没掐准啊，偏偏一场深秋暮雨即将来临。此外，气温骤降，树叶一夜之间就变黄了，外出的百姓冻得瑟瑟发抖，不由得裹紧了衣服。
天气恶劣，丝毫阻挡不了人们的热情。这不，在田国华的要求下，全县中小学放假一天，在精心着装打扮后，一大早就赶到马路上压马路，时刻做好准备。男孩子不用上课兴奋，女孩子就不同了，穿着裙子在秋风里忍受寒冷和饥饿，简直是一种折磨。
百泰煤业各项准备工作都已完成，从东州市调来的观光车齐刷刷地停在路面，随时等待着检阅。而迎宾礼仪小姐穿着开叉到腰间的旗袍在风中站着，惹得一些饥不择食的男同志不停地偷瞄大腿，直咽口水。与此同时，在大门口两侧，摆放着礼花炮，焦虑地等待着“钦差大臣”的到来。
副处以上的领导干部全部到交界处等候迎接，而各单位负责人则进入警戒状态，原地待命，随时“战斗”。苏启明本安排陆一伟随从左右，但由于他级别不够，只能安排到编外，负责后勤工作。作为政治边缘人，人们似乎记不起他，他自己也不凑热闹，别人满头大汗上蹿下跳，而他则躲在家里盖着被子呼呼大睡。
按照行程，罗中原本应该9点钟准时到达，可由于种种原因一再推迟，直到10点半才算出现。
不知是巧合，还是配合罗中原的闪亮登场，一进入南阳县境内，天空就开始飘雨，用独特的方式欢迎罗中原的到来。
南阳县的领导干部看到罗中原的中巴车到来后，赶紧站在一排，将皱巴巴且不合体的西服整理了下，一只手举着雨伞，等待省委领导的接见。要不是上面挂着红色的欢迎标语，别人还以为这是谁要出殡了。
中巴车缓缓在苏启明面前停下，李勤奎先跳下了车，一把将苏启明拉上车对其他人道：“都回吧。”说完，跳上了车，把等候了一上午的领导们耍了一把，纷纷气着肚子钻进了休息站。
罗中原坐在进门的位置上，头侧面窗外看着，苏启明上来后都没正眼瞧了一眼。苏启明整理了下被雨水打湿的头发，满怀欣喜，脸上堆满笑容准备问候罗中原，没想到还不等开口，罗中原猛然转过头指着窗外问道：“这是怎么回事？”
市委书记田春秋赶紧转头看窗外，只见学生们冒着大雨，手举鲜花欢迎着，场面蔚为壮观。田春秋见到此，心里直骂苏启明猪脑子，下这么大的雨还搞这些形式，不被骂才怪。田春秋咬着牙凑前解释道：“罗常委，为了……”
田春秋还没说完，罗中原就举手示意暂停，怒目圆睁盯着苏启明道：“你是张志远？”
苏启明连忙道：“罗常委，我叫苏启明，是北州市副市长，现在在南阳县主持工作。张志远同志外出学习去了，所以由我代表县委县政府向您汇报工作。”
“赶紧把孩子们撤回去！”罗中原生气地道：“下这么大的雨，还孩子们在雨中淋雨，不知道你们安什么心！这些形式的东西最好以后少搞！”
“快去啊！”田春秋附和道。
苏启明赶紧掏出电话打给董国平，将沿线的学生全部撤走。没想到，罗中原刚到就给苏启明来了个下马威，至少印象分减半。
罗中原看到孩子们都开始回撤，一颗心算是落地。这时，他才回过头认真打量苏启明，问道：“你说什么，张志远外出学习去了？他不知道我今天要来调研吗？”
“这……”苏启明脸红脖子粗，他没想到罗中原会怎么问，斜着向田春秋征求意见，而田春秋则看向一边，保持沉默。苏启明直接道：“罗常委，张县长近期在德国慕尼黑考察项目，有意进行跨国合作。”此话一出，田春秋差点眼镜落地，心里暗道：“这苏启明说话有没有把门，直接把张志远发配到国外去了，还搞什么跨国企业，也不怕闪着舌头。”
罗中原自然不信，不过他没有当面戳穿苏启明的谎言，而是道：“你既然是副市长到县里主持工作，说明你是优秀的，在事关一些重大决策和发展思路时，要因地制宜结合实际考虑问题，切不可脱离实际主观臆断，更不能各自为战，各搞各的小山头，做一些有损团结的事。”
罗中原的话带有一定的指向性，说明他来南阳之前已经听到了些风声，做足了功课。罗中原说一句，其他人赶紧拿着小本记一下，至于记什么，他们也不清楚。有的干脆在本子上画一个圆圈装模作样，但这种谦虚的样子必须做出来。苏启明自然也随身携带笔记本，罗中原话音刚落，就急忙掏出笔记本奋笔疾书，生怕遗漏了一个标点符号，还不停地点头，表示赞同他的观点。
罗中原知道这都是虚头巴脑的东西，但这种显示权威的场面降低格次，反而有损威严和形象，默许了各位看客的表演。
路上，罗中原询问各项数据和指标，苏启明早有所准备，基本可以做到对答如流，信手拈来。罗中原听完后，谈不上满意，至少眉头舒展开来，给压抑而潮湿的环境增加了一丝喘气的空间。
到了百泰煤业，礼花炮瞬间齐鸣，把罗中原吓得差点钻到椅子下面。苏启明