起初，夏育准备暂避鲜卑人锋芒，在向导的带领下继续攻破小型鲜卑部落，掠夺到口粮再与檀石槐决战不迟。
然而，那名向导却把夏育带入了檀石槐的埋伏圈中。
好在夏育乃沙场宿将，提前发现了蛛丝马迹，当即斩杀向导突围而去。
这个时候，东路汉军仍旧有八千余人，假如得到足够粮草，未尝不能与檀石槐周旋。
不过当夏育领兵突围以后，没有了向导的带领，根本找不到鲜卑人部落。
就算侥幸找到，却也只是一座空的营地。
很显然，檀石槐使用了坚壁清野的战术。
“将军那时已经知道中计，想要率领麾下士卒返回幽州，却被鲜卑人层层阻拦。”
“将军无奈，鼓舞士气准备破釜沉舟与鲜卑人决战。”
“然而，这些鲜卑人也不与将军正面战斗，只是不停派遣游骑袭扰，后来由于缺粮将军只得下令杀马。”
“就在战马被杀掉小半的时候，檀石槐却率领三万余鲜卑骑兵，从四面八方发起了进攻。”
“在此之前，我们都以为檀石槐麾下只有万骑，却从未想过对方有三万兵马。”
“缺粮、缺马又占据兵力劣势的汉军大败，死伤无数，能够逃出者寥寥无几。”
听到这里，云长脸上已经满是震惊。
从这名士卒的叙述中不难看出，夏育虽然才开始有些轻敌冒进，后面应对手段却也并无过错，不愧为跟随段颎扫灭东羌的沙场宿将。
然而夏育的所有应对措施，都仿佛早就在檀石槐预料之中。
檀石槐先是诱敌深入，而后断其粮道，哪怕兵力已经占据绝对优势，仍旧逼得汉军弹尽粮绝的时候，才爆发出全部实力围而歼之。
这些谋划看起来都很普通，却被檀石槐这位草原雄主用得出神入化。
“若我是夏育，遇到这种情况又该如何应对？”
云长皱眉苦思。
可思量许久，云长却是悲哀的发现，此败非战之故也。
这场战争的结局，从汉军入塞那一刻就已经注定，根本不可能更改。
哪怕是云长自忖处于那种境地，应变能力也不见得比夏育更为出色。
“东路汉军全军覆没，我们已经失去救援目标，却不知应当何去何从。”